Geografía general del país Vasco-Navarro dirigida por Francisco Carreras y Candi. Provincia de Navarra por Julio Altadill, tomo II, Barcelona, 1911, págs. 81-87.

  ELIZONDO,  residencia municipal del valle, ocupa una posición casi céntrica de éste, en la planicie tal vez mayor del mismo, cruzada de N. á  S. por el río Baztán, sobre el cual hay dos puentes, uno para comunicar con Elvetea y otro para servicio del barrio antiguo; el tercer puente fué barrido por la desoladora tromba del 2 de Junio de 1913. La mayor largura de esta lindísima población, en el sentido de la carretera á Francia, forma dos calles: una junto al río y otra espaciosa, casi recta, constituida por un caserío elegante, muchísimos jardines en los hotelitos situados á ambos lados, caprichosos miradores y galerías encristaladas, torreones y verjas del más refinado gusto y terrazas pobladas de flores todo el año, debido á la suave temperatura así estival como invernal que allí se goza. La influencia de la nación vecina ha llevado á Elizondo refinamiento en la construcción, confort y elegancia, comercios y bazares, industrias, todos los síntomas del progreso moderno, que se revela con evidencia en el número y calidad de las fondas, en sus casinos, sus fuentes, medios abundantes y cómodos de excursiones y viajes a través del paradisíaco valle, establecimientos benéficos, etc. Hay instaladas en él sucursales bancarias de La Agrícola y Crédito Navarro, un comercio floreciente y variado, capaz de satisfacer todas las necesidades de la vida; serrerías mecánicas, cerámica de construcción, explotaciones mineras, centrales eléctricas para fuerza y luz, magnífico mercado para celebrar los frecuentes de ganadería, telégrafo público de servicio limitado, teléfono del valle para comunicar con todos los pueblos del mismo, puesto de carabineros al mando de un oficial y de guardia civil con otro oficial, sargento y doce índividuos. Cuenta también con red casi completa de alcantarillado, banda de música y tamboril, cuatro magníficos autos diarios de servicio público para Pamplona y San Sebastián, coches de línea para Irún y Pamplona, más otros varios para diferentes poblados del valle.

Distribuídas entre los 14 lugares del valle, hay ocho escuelas completas y nueve incompletas, de suerte que ninguno carece de ella y varios tienen de las dos categorías, sín perjuicio de los dos soberbios colegios que mencionaremos en el lugar de Lecaroz. Huelga anotar que no solo tienen alumbrado eléctrico público y privado los pueblos, síno que alcanza éste á la totalidad de los barrios y caseríos y hasta á algunos trozos de carretera en varios puntos del valle. No hay costumbre de romerías á las ocho ermitas del término municipal, pero en cambio las ferias son extraordinariamente concurridas, celebrándose las principales en primavera y otoño, en días mudables que previamente se anuncian en el valle, en los colindantes y en los vecinos pueblos franceses.

Predomina en Elizondo una fraternidad admirable entre todas las clases sociales, siendo de notar los tres grandes grupos: 1ºde la nobleza de la sangre; 2º del pueblo trabajador en todas las profesiones más ó menos liberales; 3º de los muchos americanos con platita, es decir, repatriados de América con fortuna; apesar de su distinta condición, en Elizondo, como en todo el valle donde el fenómeno se repite, no hay altos ni bajos en el trato, todos son unos porque todos son baztatneses.

Cuenta Elizondo con 1,139 pobladores de hecho, cuyas clases de menos desahogada posición se dedican en gran parte á la agricultura y ganadería los más, al comercio e industrias otros; pero aquéllos y éstos, de costumbres moderadas, como puede recordarse porque lo tenemos anotado en el tomo 1 capítulo X, al cual nos remitimos. Los americanos tienen algunos de ellos suntuosas residencias, en las que hacen regalada vida, compensadora de los grandes trabajos que sin duda soportaron al otro lado de los mares, labrando sus capitales. La casa municipal del valle es de sólida construcción y severo aspecto, de piedra roja oscura, labrada, con atrio y grandes balcones, ostentando en su fachada muchos testimonios heráldicos, blasones y vitores de los muchos hijos ilustres en la guerra, en la virtud y las letras, ennoblecedores del valle. El archivo municipal contiene códices y documentación histórica de mucha estima. Es también notable por distintos conceptos la bandera de1 valle que, según tradición, concurrió á la batalla de las Navas de Tolosa con las huestes baztanesas, trofeo que con veneración guarda y exhibe el municipio. La parroquia, que estuvo antiguamente dedicada á San Pedro, lo está hoy á Santiago; es un elegante, sólido, limpio, cómodo y espacioso templo dotado de atrio, hermosos altares, gran coro, artísticas efigies, buenas pinturas, gran Órgano y armonium, servida por un párroco y cinco sacerdotes.

Ofrecen cierto interés en Elizondo esta parroquia de Santiago, las citadas casas consistoriales ó casa del valle y el palacio de las Gobernadoras. La iglesia, situada en la plaza al lado opuesto de la Aduana, es una mole cuadrada maciza, de piedra roja, sin vanos, y con una torre, cuadrada también, coronada con cúpula, torre que lleva cuatro carnpanas como en suspensión por fuera. de sus paramentos. El interior es una sola nave con crucero de unos tres metros de profundidad, y un ábside ó presbiterio de igual dimensión. Las bóvedas, de medio cañón, son sencillas. Lo más curioso que este templo encierra á los ojos de los extranjeros, poco acostumbrados á las imágenes de talla pintadas y estofadas de nuestras iglesias, es el grupo que presenta el altar mayor, en que aparece el apóstol Santiago á caballo blandiendo su espada, con dos moros derribados en tierra; todo respira allí pulcritud, orden y respeto, y bien puede la parroquia de Elizondo servir de modelo á las de otras populosas ciudades.

La casa del valle reune en sí la municipal del lugar y el ayuntamiento general de todo el Baztán y además la cárcel pública. Es toda de piedra, como la mayor parte de las construcciones importantes de toda la montaña, y ostenta su fachada, del gusto de la arquitectura greco-romana decadente del siglo XVII, medallones de madera en forma de águilas imperiales y un grande escudo én cuya orla se lee: VALLE Y UNIVERSIDAD DE BAZTÁN.  

 El palacio de las Gobernadoras, próximo á la iglesia, tiene á la espalda un elegante balconaje, desde el cual se pescan en las aguas del Baztán ricas truchas, y en la planta baja una hermosa galería arqueada, por la cual se baja al río. Junto á este palacio estaba el antiguo juego de pelota, sustituído por el nuevo, que se construyó en 1860. En la plaza pública cercana existe un kiosco elevado y cubierto para la música.

La beneficencia pública ha alcanzado en eI valle de Baztán el grado máximo de perfección, á pesar de haber adquirido todas las imaginables variedades de la caridad, pudiendo citarse, entre otras muchas fundaciones, la de Iturralde é Iriarte, para sostener un asilo de pobres, preferentemente ancianos del valle, con un capital de 308,581 pesetas y renta anual de 12,482. Pero la institución benéfìca admirable y modelo es la Casa de Misericordia y Hospital del valle de Baztán, instalada en Elizondo, debida á la iniciativa de don Bartolomé Iturralde, vecino de Ciga, que fué secundado por todos los capitalistas con gran entusiasmo, y después de muchas conferencias y gestiones, se llegó á la creación de la actual casa, la cual, aunque ha sufrido expoliaciones repetidas de los franceses y en las guerras últimas y ha acrecido notoriamente sus gastos, prospera sin cesar, pero ha sido preciso que su presupuesto gravite en parte sobre los fondos municipales, porque su capital actual no pasa de 100.000 duros. Viene soportando unas cien estancias diarias de pobres ancianos asilados y de 25 a 50 de enfermos. Los beneficios alcanzan á todos los naturales del valle.

Elizondo es e1 lugar donde existe la casa municipal, llamada casa del valle. Dentro también de su radio tiene montes de considerable altura, entre los cuales son notables el Legate, el Achuela, el Goramendi, el Alcurruz, conocido en Francia con el nombre de Pico del Mediodía (Pic du Midi). Como escalones de estos montes, hay otros de menor elevación que cortan el terreno en distintas direcciones, formando risueñas vegas, todas perfectamente cultivadas. Tiene muchos prados artificiales regados por un sinnúmero de arroyos que bajan de las montañas, á veces en forma de vistosas cascadas. Los numerosos arroyuelos que cursan en todas direcciones, su hermoso arbolado, con el que alternan extensos prados cubiertos de vigoroso helecho y verde musgo, sus caseríos que parecen toques de blanco esmalte diseminados por todas partes, los rebaños tendidos por las laderas, el grave mugido de las vacas y el balido de los corderillos, forman un conjunto que cautiva al viajero después de atravesar las áridas llanuras de Castilla. No es este cuadro una mera perspectiva dispuesta para recrear el ánimo: es el hermoso aspecto de una vida venturosa hasta donde puede serlo la del hombre nacido de mujer, porque presenta la paz y la alegría que gozan los baztaneses, sin más patrimonio que su modesta industria pecuaria. Con esos prados que sufren dos ó tres cortes de hierba cada año, la cual se guarda en los desvanes de los caseríos, mantienen ellos y ceban el ganado vacuno; con el helecho que siegan en otoño, hacen las camas para las vacas, y reduciéndolo á estiércol, abonan sus tierras, frías y flojas, y las hacen producir, obteniendo, á fuerza de trabajo, cereales, legumbres y otros frutos, siendo de notar la gran cantidad de nabos que de ellas recogen para alimento del ganado vacuno en el invierno. De esta manera, allí las tierras de cultivo siempre se hallan en producción, resultando que un terreno de escasa feracidad rinde constantemente frutos á su dueño. A la delectación de su suelo, puede agregarse lo exquisito de la pesca. cuyas especies principales son las truchas y anguilas.

Biografía. — Entre los hijos ilustres de Elizondo, ya fallecidos, se cuentan:
- Don Miguel F. Aldecoa, don Agustín Aldecoa, don Gaspar y don Fermín del mismo apellido, hijos los cuatro del palacio de Datue, dignidades elevadas de la iglesia los tres últimos y secretario de Don Fernando VI el primero.
- Don Juan y don Pedro Arizcum, canónigos de Roncesvalles y Tudela respectivamente.
- Don Miguel Arizcum, hermano de los anteriores (del palacio de Arozarena los tres), marqués de Iturbieta, de la orden de Santiago, á la cual tam-bién perteneció don Ambrosio. —
- Agustín de Garro, del palacio Garronea, donde vino asimismo al mundo un sabio virtuoso en la persona de don Francisco de Garro, dignidad de Roncesvalles.
- Don José Ignacio Goyeneche, secretario de la Cámara y Patronato de Castilla, del palacio de Biramundenea.
- Don Pedro Fermín de Mendinueta, del palacio de Micheltorena, mariscal de campo de los reales ejércitos. - Doctor don Ambrosio Agustín de Mendinueta, hermano del anterior, canónigo y subprior de Roncesvalles.
- El marqués de las Hormazas, ministro de Hacienda con el rey Don Carlos V y Señor del palacio Garronea.
- Don Juan Crisóstomo de Vidaondo y Mendinueta, del palacio Isteconea, oidor del tribunal de Comptos reales de Navarra.
- E1 brigadier don Manuel Francisco Arizcun, coronel del regimiento de caballeria de dragones del Rey, militar heroico de excepcionales cualidades.
- Don Miguel Francisco Aldecoa, del palacio de Datue, canónigo de la Catedral de Pamplona, tan virtuoso como insigne teólogo.
- E1 excelentisimo señor don Miguel de Mendinueta, del Consejo y Cámara de Castilla y gobernador del Consejo y sus cuatro hermanos, distinguidos en la pública administración.
- Don Antonio Mendinueta, chantre de la Catedral de Pamplona.
- Don Pedro Simón de Mendinueta, administrador general de Cádiz y Méjico, intendente honorario del ejército. - E1 excelentísimo señor don Gerónimo Mendinueta, conde de la Cimera.
- Don Joaquín de Mendinueta Caballero, de la orden de San Juan, preceptor de la Encomienda de Olite y arcediano de Valdonsella de la Catedral de Pamplona.
- Don José Antonio Larraz, caballero de la distinguida orden de Carlos 111, oficial primero de la secretaria de Hacienda.
- Don Pedro Ignacio de Iturria, hijo y dueño de Micheltonea, contador de ejército honorario.
- Don Salvador de Ozta, hijo de la casa de Anchitorena, coronel del real cuerpo de artillería, rodeado de grandes prestigios é iniciativas.
- E1 doctor don Miguel Casimiro de Ozta, hermano del precedente, secretario de cámara del señor arzobispo de Méjico, cura párroco de San Miguel del mismo y racionero de la Patriarcal de Sevilla.
- Y finalmente don Francisco Joaquín de Iriarte, que fundó en Elizondo una institución benéfica el año 1855 para Hospital y Casa de Misericordia con destino á pobres de ambos sexos y con un capital de más de 100,000 pesetas, que luego se ha aumentado notoriamente merced á numerosas mandas de baztaneses caritativos.